2011年，电脑的输入/输出 (I/O) 端口还过于繁冗复杂，其中包括用于传输数据的USB接口、用于联网的以太网端口、以及用于视频的DisplayPort、HDMI和VGA端口。虽然电脑本身足以容纳多个端口，却始终无法满足用户的需求。
有什么解决方案吗？英特尔推出了Thunderbolt™ 技术，旨在将数据、视频传输和供电都整合在一个小型连接器上。Thunderbolt支持用户通过这一个接口，在连接的智能设备（如PC、扩展坞、显示器、固态盘、外部硬盘和摄像头）之间快速、自如地传输数据。当时，Thunderbolt宣称能够在不到30秒的时间内传输一部完整长度的高清电影，并在10多分钟内备份可以连续播放一整年的MP3音乐。
如今，Thunderbolt™ 4总带宽相比最初版本提升了4倍。它可以支持两个4K显示屏，同时为笔记本电脑充电。它已演进为体积更小的Type C接口，支持更轻薄的笔记本电脑和单线缆坞站解决方案。Thunderbolt 已发展成一项集成在英特尔CPU中的行业标准，其协议规范已贡献给USB4标准。现在，它已成为英特尔Evo平台和英特尔® 博锐® 平台的必要技术，获得了所有主流电脑操作系统的支持，并将首次应用在即将推出的Chrome设备上。
英特尔客户端连接部门总经理Jason Ziller表示：“无论您是居家办公或学习，还是创作内容或畅玩游戏，Thunderbolt的简易性、可靠性和高性能都至关重要。您只需这一个Thunderbolt接口，便可以轻松完成一切。”
Thunderbolt是英特尔实验室成功投入商用的开创性技术之一,而后者一直专注于研究未来的计算技术。
如果一家公司正在使用Thunderbolt这一名称或标识，表示该公司的产品已通过包括电气指标和功能测试在内的认证测试，可确保其设备正常运行。超过1000种不同类别的电脑和配件都已获得Thunderbolt认证，表明该技术在整个行业实现了广泛应用。
Ziller表示：“英特尔希望继续与业界合作，推动Thunderbolt创新和应用。我们观察到8K和16K显示器，以及扩展固态盘的传输速率每年都能翻一番甚至更多，而Thunderbolt未来将能够匹配上显示器的高速传输需求。”
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