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英特尔与台积电展开深度合作,半导体芯片龙头也要走代工路线?

Atom™(凌动™)处理器创新点评:英特尔Atom™(凌动™)处理器采用的是45nm工艺,而一些无晶圆公司已经推出了40nm工艺处理器,此次,英特尔将Atom移植核心至台积公司技术平台,是否意味芯片龙头也要走一些无晶圆公司的路子?未来英特尔也许会将更多产品交台积电代工?
美国英特尔公司与台湾积体电路制造股份有限公司于美西时间三月二日上午宣布签订合作备忘录,缔结双方在技术平台、硅智财架构及系统单芯片解决方案上的合作关系。根据此一协定,英特尔公司将移植其Atom中央处理器核心至台积公司包含了制程、硅智财、资料库与设计流程的技术平台。此次的合作,有助英特尔公司的客户更方便使用Atom系统单晶片,并藉由台积公司多样的硅智财服务,扩大Atom系统单芯片的应用范畴。

这份协定的签署代表英特尔公司与台积公司在长期策略技术合作上迈出重要一步。透过共同的合作,英特尔公司将能大幅扩展Atom系统单芯片的市场契机,并藉由更多系统单晶片的出现,来加速英特尔架构(Intel Architecture)的普及;同时,台积公司亦可延伸其技术平台来服务英特尔架构的市场领域。

英特尔公司总裁暨首席执行官欧德宁(Paul Otellini)表示,我们相信此次的合作有助具备设计专才的重要客户更易使用英特尔架构,并能精确地符合其客制化的需求。英特尔Atom处理器的强大功能,结合台积公司的经验与技术,使得双方的长期策略关系因而更进一步。

台积公司总经理暨首席执行官蔡力行博士表示,台积公司十分重视与英特尔公司的策略关系。此次的协定将英特尔架构与台积公司的技术平台结合起来。我们也期待Atom处理器系统单芯片的市场版图将能因此而更为扩大,并有助全球半导体市场的成长;我们的技术平台也能延伸支援未来英特尔嵌入式x86产品,超越二家公司现有的合作范围。

英特尔Atom处理器内含4千7百万个电晶体,是英特尔公司最小的处理器。经由此协定所产出的产品,将会运用在嵌入式处理器市场领域,像掌上互联设备 (Mobile Internet Devices;MIDs)、智能手机(Smart Phone)、上网本 (netbooks) 、上网机(nettops)以及由交流电供电的消费性电子产品。Atom处理器的设计能将网际网路与行动运算的便利带入新世代电子产品中,以利消费者更方便使用。

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资深产业认识莫大康的评论

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英特尔与台积电将公布一项战略合作计划,业界与分析师认为,此举意味着全球最大的芯片厂商英特尔有可能开始外包更多生产业务。

由于金融危机不断加深经济持续下滑,今年1月英特尔公司宣布关闭在马来西亚、菲律宾及硅谷的三家工厂,并裁员6000名。与此同时,英特尔还宣布在未来两年内投入70亿美元,建立32纳米芯片的新一代制造工厂。

众所周知英特尔是典型的IDM,其生产微处理器具有丰厚的利润。过去仅NOR闪存曾委托台积电代工之外,英特尔一贯坚持自己生产所有的处理器。

日前英特尔宣布与台积电代工,开始有选择地外包部分业务生产,如芯片组和无线设备等,让业界为之震惊,因为英特尔自身并不缺乏产能。

此次代工的Atom处理器主要应用于目前最风行的上网本(netbook),有4700万晶体管,采用45纳米技术。

究其原因,目前上网本中处理器有两个选择,一个是ARM与Nivdia合作,另一种是Atom芯片。英特尔此举有打击对手的嫌疑。

同时随着芯片生产成本的不断飙升,英特尔也不得不低下身段,如同许多竞争对手已经开始选择“剥离工厂完全或者部分外包生产业务”的经营模式一样,用来减少企业的技术支出,以及削减成本来维护利润率。

可以认为未来英特尔将集中于在45-32纳米工艺制程的处理器生产,将其它产品,如芯片组和无线设备等外包出去。

可是此次行动对于未来英特尔的大连12英寸生产线可能会增加疑惑,是否仍维持原来的计划生产90纳米的芯片组,因为很明显如果新生产线的成本敌不过台积电该怎么办。

当然还有一种可能,放弃芯片组生产而转向最先进的45/32纳米处理器,不过按目前的进度要想在2010年初开始量产可能难以实现。

业界正密切关注英特尔的下一步动向。

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