【原创】RISC-V 将成中美芯片战争新战场?

作者:电子创新网张国斌

据外媒报道,在中国科技战中,美国一些反华铁杆政客已经将目光定在了RISC-V开源指令集上,一些立法者--包括两位共和党众议院委员会主席、共和党参议员马可-鲁比奥和民主党参议员马克-华纳--以国家安全为由,敦促拜登政府就 RISC-V 采取行动。

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这两位议员担心,中国会利用开放合作文化来推动本国半导体产业的发展,这可能会削弱美国目前在芯片领域的领先地位,并帮助中国实现军事现代化。他们的评论代表了对美国公司在 RISC-V 上的工作施加限制的首次重大努力。

众议院中国问题特别委员会主席、众议员迈克-加拉格尔(Mike Gallagher)在给路透社的一份声明中说,商务部需要 "要求任何美国人或公司在与中华人民共和国(PRC)实体就RISC-V技术进行合作之前获得出口许可"。

对RISC-V进行监管的呼吁是美中芯片技术之争的最新进展,去年,美中两国在芯片技术方面的争斗升级,拜登政府向中方表示将在本月更新全面的出口限制措施。

"中国正在滥用 RISC-V 来规避美国在芯片设计所需知识产权方面的主导地位。众议院外交事务委员会主席、众议员迈克尔-麦考尔(Michael McCaul)在给路透社的一份声明中说:"美国人不应该支持中国的技术转让战略,因为这种战略会削弱美国的出口管制法律。

麦考尔说,他希望美国商务部负责监督出口管制法规的工业与安全局采取行动,如果不能实现,他将寻求立法。

商务部发言人在一份声明中说,工业与安全局 "正在不断审查技术格局和威胁环境,并持续评估如何最好地应用我们的出口管制政策来保护国家安全和核心技术"。

"鲁比奥在给路透社的一份声明中说:"中国正在开发开源芯片架构,以躲避我们的制裁并发展其芯片产业。"如果我们不扩大出口管制,将这一威胁包括在内,中国终有一天会超越我们,成为芯片设计领域的全球领导者。"

"华纳在给路透社的一份声明中说:"我担心,我们的出口管制法律不具备应对开源软件挑战的能力--无论是在 RISC-V 这样的先进半导体设计中,还是在人工智能领域--都需要一个巨大的模式转变。

为了避免卷入政治斗争,RISC-V基金会总部已经从美国迁到了瑞士,没想到还是被美国政客盯上。

近几年,RISC-V因其独特的商业模式获得广泛的支持,即便在疫情期间,RISC-V生态也保持了高速发展,基于RISC-V架构的处理器在2022年就已实现100亿颗的出货量,而据预测,未来五年RISC-V将迎来迅猛增长,到2025年RISC-V处理器核的出货量将达到800亿颗!

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由于是开源指令集,并可以获得大量的开源生态支持,目前,不仅仅是中国也包括美国欧洲在内的很多公司都在开发基于RISC-V架构的芯片产品,近日,芯片巨头高通公司(Qualcomm)就与一批欧洲汽车公司合作开发 RISC-V 芯片,Alphabet 旗下的谷歌公司(Google)也表示,2024年将在 RISC-V 芯片上运行全球最流行的移动操作系统安卓(Android)。

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为杜绝专利风险问题,在2023年8月的上海滴水湖RISC-V论坛上,9家本土公司宣布成立了中国RISC-V专利联盟,旨在通过交叉授权、专利收购等知识产权融合保护方式,实现专利联盟内企业的安全高速发展。加入中国RISC-V专利联盟的9家企业分别是芯原股份、芯来科技、平头哥、赛昉科技、时擎科技、钜泉光电、芯思原以及上海恒锐知识产权。

但外媒认为如果拜登政府以立法者所寻求的方式对美国公司参与瑞士基金会进行监管,此举可能会使美国和中国公司在开放技术标准方面的合作复杂化。此举还可能对中国追求芯片自给自足的努力,以及美国和欧洲创造更便宜、更多功能芯片的努力造成障碍。

总部位于加利福尼亚州圣克拉拉、使用RISC-V的初创公司SiFive业务开发副总裁杰克-康(Jack Kang)说,美国政府对美国公司在RISC-V方面的潜在限制将是一个 "巨大的悲剧"。"这就像禁止我们在互联网上工作一样,"Kang 说。"就技术、领导力、创新以及正在创造的公司和工作岗位而言,这将是一个巨大的错误。

凯文-沃尔夫(Kevin Wolf)是阿金-甘普(Akin Gump)律师事务所的一名出口管制律师,曾在前总统巴拉克-奥巴马手下的商务部任职。沃尔夫说,现有的芯片出口规则有助于为这样的提议提供法律框架。

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